Mesurer la fatigabilité objective et le dysfonctionnement du système nerveux autonome chez les patients : Comment et pourquoi ?
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Résumé : La fatigue est un symptôme majeur dans de nombreuses maladies, symptôme souvent parmi les plus courants et les plus graves, et qui peut durer très longtemps. La fatigue chronique affecte la qualité de vie, réduit la capacité à accomplir les activités de la vie quotidienne et a des conséquences socio-économiques telles que l’impossibilité de reprendre le travail. Malgré la forte prévalence et les conséquences délétères de la fatigue, on sait peu de choses sur son étiologie. De nombreuses causes ont été proposées pour expliquer la fatigue chronique. Elles englobent des aspects psychosociaux et comportementaux (par exemple, les troubles du sommeil) et des origines biologiques (par exemple, l’inflammation), hématologiques (par exemple, l’anémie) et physiologiques. Parmi les causes potentielles de la fatigue chronique, on peut citer le rôle de l’altération de la résistance à la fatigue aiguë, c’est-à-dire une fatigabilité accrue pour un exercice donné, qui est liée au déconditionnement physique. Par exemple, nous avons récemment démontré que lorsque la fatigabilité objective est mesurée de manière appropriée, il existe une relation entre la fatigue chronique et l’augmentation de cette fatigabilité objective, définie comme une détérioration anormale de la capacité fonctionnelle (force ou puissance maximale). Malheureusement, dans la plupart des études sur les maladies chroniques, la fatigabilité objective est mesurée lors d’exercices isométriques à une seule articulation. Bien que ces études soient précieuses du point de vue de la science fondamentale, elles ne permettent pas de tester les patients dans des situations écologiques lorsque l’objectif est de rechercher un lien avec la fatigue chronique. En tant que mesure complémentaire à l’évaluation de la fonction neuromusculaire (c’est-à-dire la fatigabilité), l’étude du dysfonctionnement du système nerveux autonome (SNA) présente également un grand intérêt dans le contexte de la fatigue. Le défi que représente l’évaluation de la fatigabilité objective et du dysfonctionnement du SNA de manière appropriée (c’est-à-dire comment ?) est abordé dans la première partie de cet article. De nouveaux outils récemment développés pour mesurer la fatigabilité objective et la fonction musculaire sont présentés. Dans la deuxième partie de l’article, nous discutons de l’intérêt de mesurer la fatigabilité objective et le SNA (i.e. pourquoi ?). Bien que les effets bénéfiques de l’activité physique sur l’atténuation de la fatigue chronique aient été démontrés, une meilleure évaluation de l’étiologie de la fatigue permettra de personnaliser l’intervention d’entraînement. Nous pensons que cela est essentiel pour tenir compte de la nature complexe et multifactorielle de la fatigue chronique.
